경제(Economy)의 역사에 대해서 알아보자!

 

인류 역사와 함께 발전해 온 경제는 우리 삶의 모든 면을 형성하는 중추적인 역할을 해왔습니다. 고대 문명에서 현대 사회에 이르기까지 경제는 생존과 번영의 기초가 되었고, 그 변화는 국가와 문화, 개인의 운명을 규정하는 주요 요인이 되었습니다. 이 블로그 글에서는 경제의 역사를 시대별로 조명하고 그 안에서 발생한 주요 이벤트와 변혁, 그리고 그것이 오늘날 우리에게 어떤 영향을 미치고 있는지 탐구해보고자 합니다.

 

경제학이라는 학문이 본격적으로 형성된 것은 18세기로 거슬러 올라가지만, 경제활동 자체는 인간이 집단을 이루기 시작한 원시시대부터 존재해 왔습니다. 초기의 경제활동은 주로 자원의 분배와 교환에 관한 것으로, 이는 곧 정치적, 사회적 구조와 깊이 연결되었습니다. 이 글에서는 이처럼 경제가 사회와 어떻게 상호작용하고 발전해 왔는지를 살펴봅니다.

 

경제의 역사를 따라가다 보면 각 시대의 경제 체제가 어떻게 인류의 삶의 방식을 변화시켰는지 명확하게 이해할 수 있습니다. 또 경제위기와 불황이 어떻게 세계적으로 영향을 미쳤는지, 그리고 이를 극복하기 위한 다양한 경제정책과 이론들이 어떻게 등장하게 되었는지에 대해서도 살펴볼 것입니다. 우리는 이를 통해 현재의 경제 상황을 더 깊이 이해하고 미래를 대비할 수 있는 지식을 얻을 수 있습니다.

 

1. '경제'의 어원 (Etymology)

영어의 "economy"라는 단어는 중세 라틴어의 "oeconomia"에서 유래했고, 이 단어는 고대 그리스어의 "oikonomia" 또는 "oikonomos"에서 유래했습니다. 이 단어의 첫 번째 부분인 "oikos"는 "집"을 의미하고 두 번째 부분인 "nemein"은 "관리하다"를 의미합니다.

현재 가장 자주 사용되는 의미인 '한 국가나 지역의 경제체제'를 나타내는 의미는 1650년대까지 발달하지 않았던 것으로 보입니다.

2. 경제의 역사

전세계 기반의 경제의 기원

누군가 물건을 만들고, 공급하고, 배포하는 일을 시작한 이래로 어떤 형태의 경제가 존재해 왔습니다. 사회가 성장하고 복잡해지면서 경제도 커졌습니다. 수메르는 상품화폐를 기반으로 한 대규모 경제를 발전시켰고, 바빌로니아와 그 옆 도시국가들은 나중에 빚에 관한 규칙/법률, 법적 계약 및 비즈니스 관행과 사유재산과 관련된 법 코드를 포함한 우리가 생각하는 경제체제의 초기 시스템을 개발했습니다.

바빌로니아와 그 인근 도시국가들은 현재 사용되고 있는 시민사회(법)의 개념과 비교할 수 있는 경제 형태를 개발했습니다. 그들은 법정, 교도소, 정부 기록을 갖춘 최초의 알려진 법적 및 행정 시스템을 개발했습니다.

고대 경제는 주로 자급자족 농업에 기반을 두고 있었습니다. 세겔은 세미틱 민족이 사용한 무게와 화폐 단위를 처음 언급한 것으로 최초 사용은 기원전 3000년경 메소포타미아에서 시작되어 특정한 양의 보리를 의미하며 은, 청동, 구리 등 다른 값과 관련된 척도로 사용되었습니다. 보리/세겔은 원래 화폐 단위이자 중량 단위로 사용되었고, 영국 파운드도 원래는 은 1파운드의 무게를 나타내는 단위였습니다.

상품의 교환은 대부분 사회적 관계를 통해 이루어졌습니다. 시장에서 물물교환을 하는 상인도 있었습니다. 고대 그리스에서는 현재 '경제'라는 영어 단어가 유래했으며, 많은 사람들이 자유 소유자의 노예였습니다. 경제 논의는 부족에 의해 주도되었습니다.

중국 경제법에서는 거대한 제도 혁신의 사이클에는 하나의 아이디어가 포함되어 있습니다. 비시장 경제를 섬기는 것은 기업의 재임을 법적으로 보장하고 관료주의의 기회로부터 보호합니다.

 

중세시대

중세에 현재 '경제'로 알려진 것은 자급자족 수준에서 크게 벗어나지 않습니다. 대부분의 교환은 사회적 그룹 내에서 이루어졌습니다. 이 밖에도 위대한 정복자들은 자신들의 정복을 자금하기 위해 현재 '벤처 캐피털'(이탈리아어의 ventura, 즉 '위험'에서 유래)을 조성했습니다. 이 자본은 신세계에서 가져오는 상품으로 상환되어야 했습니다. 마르코 폴로(1254-1324), 크리스토퍼 콜럼버스(1451-1506), 바스코 다 가마(1469-1524)의 발견은 최초의 글로벌 경제로 이어졌습니다. 최초의 기업은 무역 회사였습니다. 1513년 앤트워프에서 최초의 증권 거래소가 설립되었습니다. 당시 경제는 주로 무역을 의미했습니다.

유럽의 정복지는 유럽 여러 나라의 지점, 이른바 식민지가 되었습니다. 떠오르는 나라인 스페인, 포르투갈, 프랑스, 영국, 네덜란드는 관세와 중상주의(라틴어 mercator, 즉 '상인'에서 유래)를 통해 무역을 통제하고자 했습니다. 이것은 사적인 부와 공공의 이익 사이를 조정하는 첫 번째 접근법이었습니다. 유럽의 세속화는 국가가 교회의 막대한 재산을 도시 개발에 사용하는 것을 가능하게 했습니다. 귀족의 영향력은 감소했습니다. 최초의 경제 담당 국무장관이 업무를 시작했습니다. 암셸 마이어 로스차일드(1773-1855)와 같은 은행가들은 전쟁과 인프라 등 국가 프로젝트에 자금을 대기 시작했습니다. 그때부터 경제는 국가 시민의 경제 활동에 대한 주제로서의 국민 경제를 의미하게 되었습니다.

 

산업혁명 시기

진정한 현대적 의미의 최초의 경제학자는 스코틀랜드인 아담 스미스(1723–1790)였습니다. 그는 중상주의에 대한 반응이었고, 나중에 경제학을 공부한 아담 마리의 아이디어에도 부분적으로 영감을 받았습니다. 스미스는 국가 경제의 요소를 정의했는데, 제품이 경쟁을 통해 자연스럽게 형성된 가격으로 제공되고 공급과 수요, 그리고 노동 분업에 따라 가격이 결정됩니다. 그는 자유 무역의 기본적인 동기는 인간의 자기 이익이라고 주장했습니다. 이른바 자기이익 가설은 경제학의 인류학적 기반을 형성했습니다. 토마스 맬서스 (1766–1834) 은 공급과 수요의 개념을 과잉 인구 문제에 적용했습니다.

산업혁명은 18세기부터 19세기에 걸쳐 발생한 기간으로 농업, 제조업, 광업, 교통 등에서 큰 변화가 일어나 영국에서 시작되어 유럽, 북미, 그리고 나중에는 전 세계로 퍼져 나갔습니다. 산업혁명의 시작은 인류 역사의 중대한 전환점을 보여주었고, 일상생활의 거의 모든 측면이 결국 어떤 형태로든 영향을 받게 되었습니다. 유럽에서는 야생자본주의가 중상주의(오늘날 보호주의) 시스템을 대체하기 시작해 경제성장을 이끌었습니다. 이 시기를 산업혁명이라고 부르는 이유는 생산 시스템과 노동 분업이 대량 생산을 가능하게 했기 때문입니다.

 

20세기부터 현대

현대적인 '경제'라는 개념이 대중에게 널리 알려지게 된 것은 1930년대 미국의 대공황 기간이었습니다. 이 시기를 거치면서 정책 입안자들은 세계대전과 대공황의 혼란 속에서 경제 진로를 통제할 새로운 방안을 모색하게 되었습니다. 이 문제를 깊이 탐구한 프리드리히 아우구스트 폰 하이에크와 밀턴 프리드먼은 글로벌 자유무역을 지지하고 신자유주의의 초석을 마련했는데, 존 메이너드 케인스의 이론이 더 많은 지지를 얻었습니다. 케인스는 국가가 시장을 강력하게 통제하고 총수요 조절을 통해 경제 문제를 완화하고 성장을 촉진할 수 있다고 주장했습니다.

1950년대 후반 미국과 유럽에서 경제적 번영이 이어지면서 일명 '경제 기적'(Wirtschaftswunder)이라 불리는 대량 소비 경제가 등장했습니다. 존 케네스 갤브레이스는 1958년 저서 '풍요로운 사회'에서 이 시기를 최초로 기술했습니다. 그 후 대부분의 나라에서는 사회적 시장 경제가 일반적인 경제 체제로 정착했습니다.

동유럽에서 철의 장막이 무너진 뒤 이 지역 국가들이 민주적 정부와 시장경제로 전환하면서 '포스트 산업사회'라는 개념이 중요해졌습니다. 이 용어는 서비스 부문의 중요성이 증가함을 강조하며 다니엘 벨과 이반 일리치의 저서에서 처음 사용되었습니다. 21세기 초, 이 용어는 포스트모더니즘의 쇠퇴를 설명하는 데에도 사용되었습니다.

21세기 들어 인터넷의 대중화와 함께 전자상거래와 전자비즈니스의 중요성이 커지면서 인터넷 및 정보경제의 개념이 강조되었습니다. 또한 글로벌 정보사회로의 전환을 통해 새로운 유형의 연결된 사회에 대한 이해가 확대되었습니다. 이 시기에는 중국, 브라질, 인도와 같은 나라들이 새로운 경제 모델로 주목받으며 기존 서구 중심의 경제 이론에 도전장을 내밀었습니다.